O astro LeBron James desfalcará o Los Angeles Lakers nas primeiras semanas da nova temporada da NBA. De acordo com informações do jornalista Shams Charania, da ESPN, o jogador ficará fora das quadras por três a quatro semanas devido a uma dor ciática no lado direito, o que o tira da aguardada estreia da equipe no dia 21 de outubro, contra o Golden State Warriors.
Prestes a completar 41 anos, LeBron iniciaria sua 23ª temporada na liga, um feito raríssimo em qualquer esporte profissional. O jogador ainda não participou de nenhum treino completo durante o campo de treinamento, e o técnico JJ Redick chegou a minimizar o problema ao descrevê-lo como uma “irritação nervosa no glúteo”. No entanto, o diagnóstico de ciática, uma condição que causa dor irradiando da coluna até a perna, revelou uma lesão mais complexa do que o esperado.
A ausência prolongada do camisa 23 representa um duro golpe para os Lakers, que terão de lidar com o início de temporada sem sua principal estrela. A responsabilidade por manter a equipe competitiva na Conferência Oeste recai agora sobre Anthony Davis e o restante do elenco, que precisarão somar vitórias cruciais enquanto o “Rei” se recupera.
A lesão também marca o fim de uma sequência histórica: pela primeira vez em 22 anos, LeBron não estará presente no jogo de abertura da NBA. Desde sua estreia como um prodígio de 18 anos em 2003, o astro sempre foi protagonista na primeira noite da liga, seja pelo Cleveland Cavaliers, Miami Heat ou Los Angeles Lakers.
Por mais de duas décadas, o início de cada temporada da NBA teve em LeBron um símbolo de longevidade, consistência e grandeza. Agora, aos 40 anos, uma lesão no nervo ciático interrompe uma das mais impressionantes marcas de durabilidade da história do basquete.