Charles Leclerc abriu o fim de semana do Grande Prêmio de Las Vegas em grande estilo. O piloto da Ferrari foi o mais rápido da primeira sessão realizada nesta quinta-feira (20), cravando 1min34s802 no circuito urbano e liderando um treino disputado em condições de pista suja e pouco representativa.
Leclerc terminou 0s166 à frente de Alex Albon, da Williams, que surpreendeu com o segundo melhor tempo. Yuki Tsunoda, da Red Bull, completou o top-3, seguido pelo tetracampeão Max Verstappen, seu companheiro de equipe. Carlos Sainz, da Williams, fechou em quinto lugar.
Lando Norris, líder do campeonato com 24 pontos de vantagem e apontado pela McLaren como candidato a um fim de semana complicado, enfrentou dificuldades desde o início. O britânico raspou levemente no muro, sem danos ao carro, e acabou apenas em sexto, 0s456 atrás de Leclerc. Oscar Piastri, seu parceiro de equipe, terminou em oitavo.
Zak Brown, CEO da McLaren, já havia antecipado o desafio. “Acredito que este pode ser um fim de semana complicado”, afirmou durante a transmissão da Sky Sports, ressaltando que o traçado de Las Vegas historicamente não favorece o time.
Lewis Hamilton, companheiro de Leclerc na Ferrari, não acompanhou o ritmo do monegasco e foi apenas o 11º mais rápido. Já o brasileiro Gabriel Bortoleto, representando a KICK Sauber, finalizou a sessão na 19ª colocação.
Entre os demais destaques, Isack Hadjar, da Racing Bulls, brilhou com o sétimo melhor tempo, George Russell, da Mercedes e vencedor do GP no ano passado, ficou em nono, enquanto seu colega Kimi Antonelli completou o top-10.
O GP de Las Vegas promete disputas intensas, e, ao que tudo indica, um fim de semana de desafios extras para a McLaren.