Quinto colocado no Mundial de Fórmula 1 de 2025, Charles Leclerc chega ao GP do Azerbaijão com a missão de superar um tabu em Baku. Apesar de ter cravado quatro poles consecutivas no circuito entre 2021 e 2024, o piloto da Ferrari ainda não conseguiu transformar a liderança no grid em vitória no país do Cáspio.
O desempenho de Leclerc nas classificações é histórico e raro na F1: entre os pilotos que largaram quatro ou mais vezes na frente em um mesmo circuito, apenas Ayrton Senna e Jim Clark tiveram o mesmo azar, demorando várias tentativas para vencer. Senna conquistou seis poles em Adelaide, mas só venceu na quinta, enquanto Clark largou quatro vezes na frente em Mônaco e abandonou todas as corridas.
O monegasco já mostrava talento em Baku antes mesmo de chegar à Ferrari. Em 2018, com a Sauber, terminou em sexto, sua melhor posição naquele ano. Ao se transferir para a equipe italiana, Leclerc conseguiu pódios nas três primeiras corridas de 2019 e chamou atenção pelo ritmo nos treinos livres do Azerbaijão.
No entanto, na mesma temporada, um acidente de outro piloto durante o Q2 o impediu de disputar a pole, e ele terminou a prova em quinto após largar em oitavo, momento que gerou o famoso meme pelo rádio: “Eu sou estúpido”.
Em 2021, com Baku de volta ao calendário, Leclerc conquistou sua primeira pole no circuito em um ano marcado por acidentes e dominação de Mercedes e Red Bull. Na largada, segurou Lewis Hamilton, mas perdeu a liderança ainda na segunda volta. Após a corrida, explicou que precisou desviar de um galho na curva 15 e acabou entrando em um “círculo vicioso”, sem conseguir se recuperar.
O piloto da Ferrari volta a Baku em busca de sua primeira vitória no circuito, confiando no bom desempenho nos treinos livres e no histórico de poles como motivação para finalmente quebrar o tabu.