A La Liga anunciou o cancelamento da partida entre Villarreal e Barcelona, que estava programada para 20 de dezembro no Hard Rock Stadium, em Miami. Com a decisão, o duelo será realizado no Estádio La Cerámica, casa do Villarreal, na Espanha. A mudança ocorre após protestos de jogadores e questionamentos sobre a integridade da competição, liderados pela Associação Espanhola de Jogadores de Futebol (AFE), que paralisou atletas nos primeiros segundos dos jogos da última rodada do Campeonato Espanhol.
Em comunicado, o presidente da liga, Javier Tebas, responsabilizou instituições governamentais europeias pelos atrasos e obstáculos que impediram a realização do jogo fora do país. Sem citar nomes, Tebas também criticou aqueles que pressionam árbitros e autoridades, criando narrativas distorcidas sobre o futebol europeu. O jornal Marca interpretou parte da declaração como um recado ao presidente do Real Madrid, Florentino Pérez.
Tebas destacou que a decisão de cancelar o evento não reflete falta de interesse dos clubes. “Quero agradecer ao Villarreal CF e ao FC Barcelona pelo compromisso e generosidade em apoiar um projeto voltado ao crescimento da nossa competição. Eles pensaram no futebol como um todo, não apenas em si mesmos”, afirmou.
O dirigente ainda defendeu a importância de preservar as ligas nacionais como base do futebol europeu e criticou a visão que prioriza tradições superficiais em detrimento do desenvolvimento do esporte. “O futebol espanhol merece olhar para o futuro com ambição, não com medo”, disse.
A La Liga reforçou que seguirá trabalhando para manter a competitividade e sustentabilidade do futebol espanhol, enfrentando pressões externas e buscando fortalecer a projeção internacional da competição.