Em entrevista recente, o armador do Dallas Mavericks, Kyrie Irving, abriu o jogo sobre a decisão que mudou sua carreira: o pedido de troca do Cleveland Cavaliers em 2017, que encerrou a parceria com LeBron James, uma das duplas mais vitoriosas da NBA na última década. Irving atribuiu sua saída a dois fatores principais: o desejo de assumir um protagonismo maior e a imaturidade com que lidou com a situação na época.
Kyrie começou relembrando suas raízes em Cleveland, manifestando carinho pela cidade, mas também fazendo uma autocrítica sobre seu crescimento como jogador.
“Comecei minha carreira em Cleveland e amo a cidade. Mas quando você é jovem e está em um time que perde muito, acaba desenvolvendo maus hábitos. Eu tinha esses maus hábitos e não era um jogador vencedor. Assumo a responsabilidade por isso.”
A chegada de estrelas como LeBron James foi um marco em sua trajetória, mas também trouxe muita pressão e atenção midiática, com muita política nos bastidores, segundo o jogador.
“Jogar com LeBron atrai uma enorme cobertura da mídia, o que gera muitas narrativas distorcidas e situações que as pessoas não veem pelas câmeras.”
Irving foi enfático ao negar qualquer animosidade pessoal contra LeBron:
“Não é que eu não gostasse de jogar com LeBron, muito pelo contrário, ele é um cara incrível, meu irmão, o melhor de todos.”
O motivo para sua saída, segundo ele, foi simples e direto: a necessidade de seguir um novo caminho em sua carreira.
“No fim, eu só precisava seguir em frente. As pessoas precisaram aceitar isso, e foi difícil. Todo mundo quer uma análise super detalhada, mas não poderia ser mais simples: era hora de eu ir embora, independente do que pensassem.”
Kyrie também defendeu sua autonomia sobre suas decisões profissionais, criticando os julgamentos externos.
“Não mudaria nada do que aconteceu. Essa é minha vida, minha carreira. Ninguém deveria dizer o que eu deveria fazer, porque ninguém sabe o que eu vivi ou o que estava acontecendo.”
Deixou ainda uma mensagem enigmática para o futuro:
“No final da minha carreira, vocês vão entender.”
A parceria entre Kyrie Irving e LeBron James no Cleveland Cavaliers, entre 2014 e 2017, foi uma das mais memoráveis da NBA recente, levando o time a três títulos da Conferência Leste e, principalmente, ao título da NBA em 2016. Essa conquista, até hoje única na história dos Cavaliers, ficou marcada pela virada épica sobre o Golden State Warriors, consolidando a dupla como uma das mais impactantes da liga.