O New York Knicks oficializou na última terça-feira (4) a demissão do técnico Tom Thibodeau, encerrando um ciclo de cinco temporadas à frente da equipe. A decisão vem apenas três dias após a eliminação para o Indiana Pacers no Jogo 6 das finais da Conferência Leste, a campanha mais marcante da franquia desde o ano 2000
Em comunicado, o presidente dos Knicks, Leon Rose, destacou que a mudança faz parte do plano da organização para alcançar objetivos mais ambiciosos:
“Nossa organização está totalmente comprometida em conquistar um título para os nossos torcedores. Essa ambição nos levou à difícil decisão de seguir por outro caminho”,afirmou.
Thibodeau, de 67 anos, deixa os Knicks com um sólido retrospecto de 226 vitórias e 174 derrotas na temporada regular, o equivalente a um aproveitamento de 56,5%. Na atual edição da NBA, o time terminou com 51 vitórias e 31 derrotas. Já nos playoffs, o técnico acumulou 24 vitórias e 23 reveses durante sua passagem por Nova York.
Apesar da ruptura, a diretoria fez questão de enaltecer a trajetória do treinador.
“Tom liderou a equipe com classe e profissionalismo. Ele sempre fará parte da família Knicks, e desejamos sucesso em seus próximos passos”,completou Rose.
A demissão surpreende também pelo fato de Thibodeau ter renovado seu contrato em julho de 2024, com vínculo até a temporada 2027-28. O acordo girava entre US$ 10 milhões e US$ 11 milhões por ano, segundo a imprensa americana.
Com passagens anteriores por Chicago Bulls e Minnesota Timberwolves, Thibodeau soma 578 vitórias na carreira e está a apenas dois jogos de atingir a marca de 1.000 partidas como técnico na NBA. Ele foi eleito Técnico do Ano em duas ocasiões: em 2011, com os Bulls, e em 2021, já pelos Knicks.
A franquia nova-iorquina ainda não anunciou um substituto.