O Kairat vai escrever um novo capítulo em sua história nesta quinta-feira (18), quando fará sua estreia inédita na fase de liga da Champions League. O desafio, no entanto, começa antes mesmo de a bola rolar. A delegação cazaque embarcou na noite desta segunda-feira (15) rumo a Lisboa, onde enfrentará o Sporting, e terá pela frente uma verdadeira maratona de viagem: cerca de 12 horas de deslocamento entre Almaty, no sul do Cazaquistão, e a capital portuguesa.
A distância de 6.925 quilômetros representa a mais longa já percorrida por uma equipe na história da Champions, reforçando o tamanho do feito e do obstáculo que o clube enfrentará em sua primeira participação entre os gigantes europeus.
A classificação histórica veio após um confronto dramático contra o Celtic, da Escócia, campeão europeu de 1967. Depois de empate nos dois jogos, o Kairat garantiu a vaga nos pênaltis, escrevendo uma das páginas mais memoráveis de sua trajetória.
Além do Sporting, o time terá um grupo desafiador pela frente. Os adversários incluem o Real Madrid, o Pafos, a Inter de Milão, o Copenhagen, o Olympiacos, o Club Brugge e o Arsenal.