Joshua Van mal teve tempo de mostrar seu jogo no octógono, mas saiu do UFC 323 com o cinturão peso-mosca, e com uma enxurrada de questionamentos. A vitória sobre Alexandre Pantoja, interrompida após apenas 26 segundos por conta de uma lesão acidental sofrida pelo brasileiro, dividiu opiniões entre fãs e especialistas.
Na coletiva pós-evento deste domingo (7), o lutador birmanês de 24 anos reagiu com firmeza às críticas e defendeu a legitimidade da conquista.
“Era matar ou morrer. Eu sabia que venceria a luta. Não queria que acabasse assim, com certeza. Mas f*** eles. Se você vai bem, falam m***. Se vai mal, falam m***. Então faça o que te faz feliz. Eu venci”, disparou Van, deixando claro que o desfecho inesperado não diminui o valor de sua performance.
Apesar de ter saído com o cinturão, Van afirmou que gostaria de ter resolvido o combate de maneira “limpa” e expressou publicamente o desejo de enfrentar Pantoja novamente assim que possível.
“Acho que ele merece. O UFC fará o que quiser, mas eu com certeza quero uma revanche com ele”, declarou.
O pedido, no entanto, encontra um obstáculo imediato: a condição física do ex-campeão. A gravidade da lesão de Pantoja ainda não foi divulgada, e o presidente do UFC, Dana White, foi taxativo ao dizer que é impossível prever um retorno rápido do brasileiro.
Com isso, Van pode ser obrigado a fazer sua primeira defesa contra outro desafiante antes de um eventual reencontro com Pantoja.
Enquanto o UFC avalia os próximos passos da categoria, uma coisa é certa: Joshua Van entrou no topo do peso-mosca de forma abrupta, e já carrega um cinturão, uma polêmica e o desejo de provar que merece tudo isso dentro do octógono.