A aposentadoria de Jon Jones, oficializada em junho, não eliminou seu nome das conversas sobre o futuro dos pesos-pesados. Mesmo sem lutar, o ex-campeão segue ligado a Tom Aspinall, dono do cinturão interino à época, e a superluta que jamais saiu do papel voltou ao debate após Jones explicar os motivos para recusar uma oferta de 30 milhões de dólares, cerca de R$ 160 milhões para enfrentá-lo.
O duelo, seguindo o protocolo do UFC, deveria opor o campeão linear ao campeão interino. A pressão dos fãs aumentava, Aspinall pedia o combate publicamente e Dana White chegou a afirmar que um acordo havia sido fechado, até Jones mudar de ideia. O presidente do UFC revelou ainda que o lutador foi quem pediu a quantia milionária.
Ciente da repercussão, Jones abriu o jogo no podcast Geoffrey Woo. Segundo ele, suas prioridades na carreira não são mais motivadas por dinheiro ou pelo que move a maioria dos atletas.
“Minhas motivações hoje não são tradicionais. A maioria dos lutadores jamais recusaria 30 milhões de dólares, mas meus objetivos são diferentes dos deles”, afirmou.
As declarações de Jones surgem após tensionamento com Dana White. Em busca de apaziguar a relação, o ex-campeão reconheceu que cometeu erros nas negociações e fez elogios ao dirigente, a quem atribui parte importante de sua trajetória dentro da organização.
Agora, afastado oficialmente dos octógonos, Jones já sabe qual seria o único cenário capaz de fazê-lo retornar: lutar no UFC realizado na Casa Branca, diante do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Para esse evento histórico, o americano vê Alex Poatan, campeão dos meio-pesados, como o adversário ideal.