Após ter o jogo interrompido por falta de iluminação natural na noite de quarta-feira (25), João Fonseca voltou à quadra central do ATP 250 de Eastbourne na manhã desta quinta (26) e acabou derrotado por Taylor Fritz, número 5 do mundo, por 2 sets a 1 — parciais de 6/3, 6/7 (5/7) e 7/5. A partida, que valia vaga nas quartas de final, foi retomada com o duelo empatado em 1 a 1.
Fritz, atual campeão e principal cabeça de chave do torneio, aproveitou um break no início do terceiro set e chegou a sacar para fechar em 5/3, mas viu o jovem brasileiro reagir e devolver a quebra. No entanto, Fonseca perdeu o saque novamente no 12º game, e o americano selou a vitória após duas horas de confronto.
O brasileiro de 18 anos mostrou personalidade contra um especialista em grama: quatro dos nove títulos de Fritz no circuito ATP foram conquistados nesse tipo de piso. Mesmo diante da pressão, Fonseca equilibrou a partida, especialmente no segundo set, quando salvou dois break points e levou a melhor no tie-break.
Fritz, ex-número 4 do mundo, terminou a partida com 30 erros não forçados, contra 40 de Fonseca. Apesar da derrota, o jovem tenista brasileiro demonstrou evolução e competitividade contra um dos principais nomes do circuito.