Um dos maiores ídolos da história do Leicester City está de saída. Jamie Vardy, símbolo de uma das campanhas mais memoráveis da Premier League, deixará o clube ao fim da atual temporada. O contrato do atacante termina em junho e não será renovado. Sua última partida com a camisa dos Foxes está marcada para o dia 18 de maio, diante do Ipswich Town, pela penúltima rodada do Campeonato Inglês.
Em comunicado nas redes sociais nesta quinta-feira (24), o clube confirmou a despedida do camisa 9:
“Nosso maior jogador de todos os tempos, Jamie Vardy, deixará o Leicester City neste verão.”
O próprio Vardy também falou diretamente com os torcedores, visivelmente emocionado:
“Foram 13 anos inacreditáveis neste clube. Cheios de conquistas, desafios e momentos inesquecíveis. É difícil dizer adeus, mas sinto que agora é o momento certo. Estou devastado, mas também grato por tudo.”
Vardy chegou ao Leicester em 2012, vindo do modesto Fleetwood Town. Com raça, gols e carisma, tornou-se lenda: é o terceiro maior artilheiro da história do clube, com 198 gols em 496 jogos.
Seu nome estará para sempre gravado na gloriosa campanha de 2015/16, quando o Leicester surpreendeu o mundo ao conquistar o título da Premier League. Além do campeonato inglês, o atacante também levantou a taça da Copa da Inglaterra, da Supercopa da Inglaterra e foi peça-chave no acesso à elite com o título da Championship.
“Só tenho a agradecer, de coração, por me acolherem como um de vocês. Leicester sempre será meu lar. Desejo todo o sucesso ao clube, mas agora chegou minha hora de partir”, declarou o jogador, emocionado.
O adeus, no entanto, acontece em um momento delicado para o Leicester. Após uma breve volta à Premier League, o clube foi rebaixado com cinco rodadas de antecedência. O time enfrenta o Wolverhampton no próximo sábado (26) pela sequência da competição.
“Meu único arrependimento é não poder me despedir em uma temporada mais feliz”, lamentou o capitão, encerrando um ciclo histórico com humildade e gratidão.