A Jamaica está muito próxima de voltar a disputar uma Copa do Mundo após quase três décadas. A seleção caribenha entra em campo nesta quinta-feira (13), às 21h (de Brasília), contra Trinidad e Tobago, e pode carimbar o passaporte para o Mundial de 2026, o primeiro desde 1998, na França.
Líder do Grupo B das Eliminatórias da América do Norte e Central, com nove pontos em quatro jogos, os Reggae Boyz dependem apenas de uma combinação simples: vencer Trinidad e Tobago e torcer por um tropeço de Curaçao diante de Bermuda, partida que acontece no mesmo horário.
O retorno à Copa seria histórico para o país, que vive um momento de confiança e regularidade nas Eliminatórias. A única participação jamaicana em Mundiais ocorreu em 1998, quando o time, então comandado pelo brasileiro Renê Simões, surpreendeu o mundo com sua classificação.
Naquela edição, a Jamaica encerrou sua campanha na terceira colocação do Grupo H, somando uma vitória e duas derrotas. O destaque ficou para o triunfo por 2 a 1 sobre o Japão, com dois gols do meio-campista Theodore Whitmore, após derrotas para Argentina e Croácia.