Mesmo após um fim de semana difícil para Gabriel Bortoleto em Interlagos, o companheiro de equipe Nico Hulkenberg fez questão de destacar o talento e o potencial do jovem brasileiro. O alemão, de 38 anos, classificou a temporada de estreia do novato na Fórmula 1 como “brilhante”, apesar do abandono precoce no GP de São Paulo, quando o piloto da Sauber deixou a corrida ainda na primeira volta.
“É uma situação complicada. É irônico que a batida tenha acontecido em um momento tão ruim, porque ele vem fazendo uma temporada brilhante até aqui. Em um fim de semana, uma decisão errada em uma fração de segundo pode jogar tudo por terra”, comentou Hulkenberg, após a prova.
O calvário de Bortoleto em casa começou no sábado: o brasileiro perdeu o controle do carro na última volta da corrida sprint, batendo a 339 km/h. O impacto danificou o carro de forma que a equipe não conseguiu repará-lo a tempo para o treino classificatório, forçando o estreante a partir da 18ª posição no domingo.
A participação no GP, no entanto, foi breve. Ao contornar o Bico de Pato, Bortoleto tocou na traseira do Aston Martin de Lance Stroll, perdeu o controle e acabou batendo no muro. Apesar de conseguir manter o carro em movimento por alguns metros, teve de abandonar a prova devido a danos na suspensão.
Mesmo com o resultado frustrante, Hulkenberg demonstrou confiança no crescimento do brasileiro e acredita que o episódio será apenas um aprendizado em sua trajetória na Fórmula 1:
“ Essa é a parte mais dura do nosso esporte. Mas eu sei que ele vai se recuperar. Pode parecer clichê, mas isso vai deixá-lo mais forte. Ele ainda tem muitas corridas pela frente”, afirmou o alemão.
Com o apoio do companheiro e o olhar atento da Sauber, Bortoleto segue focado em encerrar a temporada em alta e consolidar seu nome entre os novatos mais promissores da categoria.