O Atlético-MG mostrou poder de reação e venceu o Godoy Cruz por 2 a 1, na noite desta quinta-feira (14), pela ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Na Arena MRV, diante de pouco mais de 23 mil torcedores, o Galo saiu atrás no placar com um golaço de Santino Andino, mas buscou a virada com gols de Cuello e Hulk, este nos minutos finais, garantindo vantagem para o jogo de volta.
Apesar de dominar a posse de bola, o Atlético sofreu com a efetividade do adversário no primeiro tempo. Aos 37 minutos, após erro na saída de jogo, Andino, de apenas 19 anos, aplicou um drible desconcertante em Lyanco e finalizou com categoria para abrir o marcador. Antes, o jovem argentino já havia levado perigo ao gol de Everson. O Galo até balançou as redes com Arana, mas o gol foi anulado por impedimento, mantendo a frustração dos donos da casa na ida ao intervalo.
Na etapa final, o Godoy Cruz recorreu à catimba e paralisou o jogo em diversos momentos, o que irritou o time mineiro e gerou confusões controladas com dificuldade pelo árbitro Alexis Herrera, da Venezuela. Foram mais de 30 faltas e uma enxurrada de cartões amarelos.
O empate veio aos 20 minutos, quando o goleiro Petroli saiu mal após cruzamento de Arana, e Cuello, livre, aproveitou para empurrar para o gol. Com o jogo aberto, Cuca apostou em uma postura mais ofensiva, inclusive substituindo o zagueiro Lyanco pelo meia-atacante Reinier. A estratégia encontrou recompensa apenas no fim: aos 43, Reinier deu assistência de peito para Hulk, que chutou forte e garantiu a virada.
Com o resultado, o Atlético leva a vantagem do empate para o confronto decisivo na Argentina, na próxima quinta-feira (21), às 19h (de Brasília). Antes disso, o Galo enfrenta o Grêmio, no domingo (17), às 16h, também na Arena MRV, pelo Campeonato Brasileiro.