O Memphis Grizzlies surpreendeu a liga ao iniciar conversas com outras franquias da NBA para negociar Ja Morant. A menos de um mês do fechamento da janela de transferências, marcada para 5 de fevereiro, o movimento indica uma possível mudança de rumo no projeto esportivo da equipe. A informação foi revelada por Shams Charania, da ESPN.
Esta é a primeira vez que o Grizzlies considera negociar o principal astro da franquia. Duas vezes All-Star, Morant, de 26 anos, tem contrato até a temporada 2027/28 e é visto como um ativo valioso no mercado. A ideia da diretoria é avaliar propostas que envolvam escolhas de draft e jovens jogadores.
De acordo com Charania, Memphis vem testando o mercado para entender o real valor do armador, que atravessa uma temporada conturbada. Em 2025/26, Morant disputou apenas 18 partidas, prejudicado por problemas físicos e por uma suspensão disciplinar após um desentendimento com o técnico Tuomas Iisalo, em novembro.
As questões extracampo também pesam. Nas últimas duas temporadas, o jogador entrou em quadra em apenas 59 jogos, afastado por suspensões relacionadas a episódios com armas de fogo e por lesões. Dentro de quadra, o rendimento também caiu: Morant registra médias de 19 pontos e 7,6 assistências em 28,3 minutos por jogo, com 40,1% de aproveitamento nos arremessos e apenas 20,8% nas bolas de três, os piores índices de sua carreira.
O desempenho coletivo reforça as dúvidas sobre o futuro do armador. Com Morant em quadra, o Grizzlies soma seis vitórias e 12 derrotas na temporada. Sem ele, o time tem campanha positiva, com 10 vitórias e nove derrotas.
Segundo Charania, a franquia analisa diferentes cenários. Um deles é iniciar uma reconstrução apoiada em jovens como Cedric Coward, Zach Edey, Jaylen Wells e Cam Spencer, além de Jaren Jackson Jr., eleito Jogador Defensivo do Ano em 2023. A outra possibilidade é manter Morant como pilar do elenco.
O Grizzlies conta ainda com um arsenal relevante para o futuro: nove escolhas de primeira rodada e seis de segunda rodada nos próximos drafts. No momento, a equipe ocupa a décima posição na ordem do Draft da NBA de 2026, marcado para junho.