O ex-jogador da NBA Gilbert Arenas, de 43 anos, foi preso na última quarta-feira (30) em Los Angeles, nos Estados Unidos, acusado de envolvimento com uma rede clandestina de jogos de azar. A informação foi divulgada pela emissora NBC.
De acordo com a acusação apresentada por promotores federais, Arenas participou da organização de partidas ilegais de pôquer realizadas entre setembro de 2021 e julho de 2022 em uma mansão alugada no distrito de Encino, subúrbio de Los Angeles. Além do ex-atleta, outras cinco pessoas foram indiciadas, entre elas Yevgeni Gershman, apontado pelas autoridades como um suposto membro de alto escalão do crime organizado israelense.
Segundo os investigadores, Arenas teria alugado o imóvel e orientado um dos sócios a estruturar o espaço para receber as apostas. O local, que oferecia partidas com formatos variados de pôquer, operava com cobrança de taxas fixas por mão jogada ou comissões, o que caracteriza exploração comercial e ilegal de jogos de azar.
Os eventos funcionavam em alto padrão, com segurança armada, manobristas, chefs particulares e mulheres contratadas para servir bebidas, oferecer massagens e fazer companhia aos convidados em troca de gorjetas.
Além das acusações relacionadas à organização do esquema, Gilbert Arenas também é acusado de prestar declarações falsas aos investigadores federais. Todos os réus deverão comparecer ao Tribunal Distrital dos Estados Unidos, em Los Angeles, ainda nesta quarta-feira.
Conhecido pelo apelido de “Agente Zero”, Arenas teve destaque na NBA entre 2001 e 2012, com passagens por Golden State Warriors, Orlando Magic, Memphis Grizzlies e, principalmente, pelo Washington Wizards, onde foi três vezes All-Star entre 2005 e 2007.