Gabriel Bortoleto encontra em Max Verstappen mentor e amigo na Fórmula 1

Em entrevistas na véspera do GP da Itália, o brasileiro de 20 anos contou detalhes do convívio com o holandês e das dicas valiosas que recebe sobre pilotagem. “Nós jogamos Call of Duty para nos divertir, rimos bastante.

Também pilotamos juntos no simulador e ele me dá muitas orientações sobre curvas e detalhes da pista. Às vezes nem preciso perguntar, ele oferece as dicas espontaneamente. É incrível ter alguém assim, especialmente sendo um tetracampeão mundial que conquistou tanto na carreira”, disse Bortoleto.

O brasileiro, fã assumido de Verstappen, considera o holandês o melhor piloto da F1, abaixo apenas de Ayrton Senna, e já o elegeu como um dos melhores amigos no paddock, junto com o novato Oliver Bearman, da Haas. “Ele começou a me ajudar ainda na Fórmula 3 e nos tornamos bons amigos. Acredito que ele gosta de me ver evoluindo na F1. Sempre admirei tudo o que ele fez e continua fazendo”, acrescentou Gabriel.

O elo entre os dois nasceu nos videogames: Bortoleto é embaixador do Time Redline, equipe virtual de Verstappen, participando de treinos e corridas online. Os dois se conheceram em 2017, durante uma etapa de kart em Adria, na Itália, quando o jovem brasileiro pediu para tirar uma foto com o holandês.

Verstappen recordou o episódio no GP da Holanda: “Lembro de Gabi chegando baixinho, pedindo uma foto. Ainda rimos disso hoje, e é incrível vê-lo agora competindo na Fórmula 1.”