Recém-chegado à Fórmula 1, Gabriel Bortoleto revelou detalhes de sua amizade com Max Verstappen e não poupou elogios ao tetracampeão mundial. Em entrevista ao portal Motorsport, o brasileiro destacou o papel do piloto holandês no início de sua trajetória no automobilismo e o colocou no mais alto patamar da história da categoria, ao lado de Ayrton Senna.
“Max é um cara incrível. Para mim, ao lado do Senna, ele é o melhor piloto de todos os tempos. Admiro muito a maneira como ele entende as corridas, sua leitura de prova, o domínio que tem sobre o carro e a paciência em tudo que faz. Ele é um exemplo de piloto que eu gostaria de me tornar”, afirmou Bortoleto.
A relação entre os dois começou em 2017, quando se encontraram em um circuito de kart. Mas foi apenas anos depois, em 2023, que a amizade se fortaleceu. Segundo o brasileiro, o vínculo cresceu durante longas sessões de simuladores e videogames. “Começamos a jogar muito juntos, usar simuladores… Criamos uma relação muito boa e ele passou a me ajudar bastante”, contou.
Mais do que companheiro de jogos, Verstappen também teve um papel ativo nos bastidores. “Ele me deu muitos conselhos valiosos e chegou até a conversar com pessoas do paddock sobre mim. Isso foi muito importante na minha caminhada rumo à Fórmula 1”, completou.
Bortoleto, de 19 anos, vive um momento especial em sua temporada de estreia na elite do automobilismo. No GP da Áustria, conquistou seus primeiros pontos na categoria e entrou para a história como o piloto brasileiro mais jovem a pontuar em uma corrida de F1.