O Fluminense está na semifinal do Mundial de Clubes. Em uma partida marcada por equilíbrio, emoção e viradas táticas, o Tricolor carioca derrotou o Al-Hilal por 2 a 1 na tarde desta sexta-feira (4), feriado da Independência dos Estados Unidos, no Camping World Stadium, em Orlando. Martinelli e Hércules marcaram os gols da vitória brasileira; Marcos Leonardo descontou para os sauditas.
Com o resultado, o Flu se classifica para a próxima fase, mas terá dois desfalques importantes: Martinelli e Freytes, ambos suspensos por acúmulo de cartões amarelos. A semifinal será na próxima terça-feira (8), às 16h (de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey, contra o vencedor do confronto entre Palmeiras e Chelsea, que se enfrentam ainda nesta sexta, às 22h.
Antes da bola rolar, um emocionante minuto de silêncio homenageou os irmãos Diogo Jota e André Silva. Com formações táticas semelhantes, os dois times começaram o jogo marcando forte e buscando os espaços. O Fluminense controlava a posse com trocas de passes cadenciadas, enquanto o Al-Hilal acelerava as jogadas no campo ofensivo.
A primeira grande chance foi do Tricolor: aos 18 minutos, Nonato roubou a bola no meio, tabelou com Arias e disparou em velocidade, vencendo Koulibaly, mas finalizando por cima. Pouco depois, os sauditas responderam em duas chegadas perigosas — uma delas após erro de saída de bola de Thiago Silva, que acabou neutralizada pela zaga.
Aos 39 minutos, o Fluminense abriu o placar em grande estilo. Samuel Xavier cruzou da direita, Fuentes ajeitou, e Martinelli dominou com categoria antes de girar e mandar uma bomba cruzada no ângulo: 1 a 0. O Al-Hilal quase empatou nos acréscimos, com cabeçada de Koulibaly defendida por Fábio. No lance seguinte, pênalti marcado em dividida entre Samuel Xavier e Marcos Leonardo, mas o VAR entrou em ação e anulou a decisão, para alívio dos tricolores.
Na volta do intervalo, o Al-Hilal foi para cima e conseguiu o empate logo aos 5 minutos. Em cobrança de escanteio, Koulibaly subiu livre e cabeceou para o meio da área. A bola sobrou para Marcos Leonardo, que empurrou para o fundo do gol: 1 a 1.
O Fluminense respondeu na sequência, após erro de recuo de Renan Lodi. Cano ficou cara a cara com Bono, mas desperdiçou ao tentar driblar o goleiro marroquino. O jogo ficou aberto, com os dois lados buscando a vitória, já que o empate não favorecia nenhum.
Aos 24 minutos, Hércules, que havia acabado de entrar no lugar de Martinelli, mostrou estrela. Ele interceptou um ataque saudita e arriscou o chute, que acabou desviando e voltando para Samuel Xavier. O lateral devolveu e o volante invadiu a área, finalizando cruzado para fazer o segundo do Flu.
Com a vantagem no placar, o Tricolor recuou e passou a administrar a partida, apostando nos contra-ataques. Aos 42, Arias perdeu ótima oportunidade de matar o jogo. Nos minutos finais, o Al-Hilal ensaiou uma pressão com bolas alçadas, mas parou na defesa brasileira e em mais duas defesas importantes de Fábio. Já nos acréscimos, Koulibaly chegou a simular um pênalti, sem sucesso. O apito final veio após 52 minutos de pura tensão.
Classificado, o Fluminense aguarda agora o vencedor de Palmeiras x Chelsea. A semifinal está marcada para terça-feira (8), às 16h, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Com moral e confiança em alta, o Tricolor segue sonhando com o título inédito do Mundial de Clubes.