O Flamengo começou a partida contra o Estudiantes, nesta quinta-feira (18), no Maracanã, de forma avassaladora, marcando os dois gols da vitória por 2 a 1 nos primeiros nove minutos do duelo válido pela ida das quartas de final da Libertadores. Com o resultado, o Rubro-Negro pode até empatar no jogo de volta e avançar às semifinais, onde enfrentará outro argentino, Racing ou Vélez Sarsfield.
O primeiro gol saiu logo aos 14 segundos, quando Gonzalo Plata mostrou velocidade e visão de jogo ao servir Pedro dentro da área. O camisa 9 dominou, girou e bateu na saída do goleiro Muslera, abrindo o placar e deixando o Estudiantes atônito.
O segundo veio aos 9 minutos. Ayrton Lucas cruzou da esquerda e Varela, que retornou recentemente de lesão sofrida com a seleção do Uruguai, acertou um chute de primeira, sem deixar a bola cair, ampliando a vantagem rubro-negra.
O Flamengo quase fez o terceiro aos 20 minutos. Pedro recebeu um passe açucarado de Arrascaeta, driblou o zagueiro com facilidade e finalizou da pequena área, mas Muslera fez grande defesa, evitando o que poderia ter sido o golpe final na partida.