Neste sábado, Sheffield United e Sunderland se enfrentam na final da Championship, a segunda divisão do futebol inglês, em partida única no Wembley, o estádio mais emblemático da Inglaterra. Conhecida como a “final mais valiosa do mundo”, essa decisão pode transformar completamente o futuro dos clubes, já que garante acesso à Premier League, a liga mais lucrativa do planeta
O alto valor da partida está ligado aos volumosos contratos de transmissão e à enorme audiência global da Premier League, que permitem que os clubes recebam premiações bilionárias. Nesta final, Sheffield United e Sunderland, que terminaram a temporada como terceiro e quarto colocados respectivamente, disputam a última vaga para a elite do futebol inglês em 2025/26. O duelo começa às 11h (horário de Brasília).
Para se ter ideia do impacto financeiro, na temporada passada, cada clube da Premier League recebeu no mínimo 109,7 milhões de libras (cerca de R$ 840 milhões) apenas por participar, podendo chegar a 175,9 milhões de libras (aproximadamente R$ 1,3 bilhão) dependendo da colocação final.
Na Championship, a diferença é enorme: segundo a BBC, os clubes recebem cerca de 11 milhões de libras (R$ 84 milhões), divididos entre 50% pela participação na liga e 50% em pagamentos de solidariedade repassados pelos times da Premier League.
No entanto, há regras específicas para times recentemente rebaixados. Nos últimos três anos, clubes que caíram não têm direito aos pagamentos de solidariedade, mas recebem os chamados “parachute payments” (pagamento paraquedas). Foi o caso do Sheffield United, rebaixado em 2023/24, que recebeu 49 milhões de libras (R$ 374 milhões) no primeiro ano de volta à Championship.
Essa diferença financeira, que pode ultrapassar R$ 450 milhões, tem grande impacto no orçamento dos clubes. Para quem não disputa a Premier League há mais tempo, como o Sunderland — que não está na elite desde 2015/16 —, essa disparidade pode chegar a mais de R$ 750 milhões.
Assim, a final de sábado não é apenas um título, mas a chance de mudar o patamar financeiro e esportivo de ambas as equipes.