Jalen Johnson vive o melhor momento de sua carreira, e faz questão de reconhecer quem teve papel decisivo nessa transformação. O ala do Atlanta Hawks, um dos destaques da temporada 2025/26 e forte candidato ao All-Star Game (e até à corrida pelo MVP), revelou que sua evolução passa diretamente pelos treinos que realizou ao lado de LeBron James na offseason.
“No meu tempo com LeBron, absorvi cada ensinamento que ele me deu”, contou Johnson. “Ele compartilhou dicas preciosas, mostrou como trabalha, como se prepara, como chega antes de todo mundo. Peguei tudo isso e implementei na minha rotina. Foi uma bênção poder aprender com ele”.
A influência do astro dos Lakers aparece claramente nos números. Na última temporada, Johnson já entregava médias sólidas de 18,9 pontos, 10 rebotes e cinco assistências. Bons números, mas ainda longe do patamar de uma estrela consolidada. Agora, porém, ele deu um salto impressionante.
Com Trae Young fora por lesão, Johnson assumiu o protagonismo em Atlanta e vem registrando 22,4 pontos, 9,6 rebotes, sete assistências e 1,7 roubo por jogo em 16 partidas além de nove duplos-duplos e um triplo-duplo. Finalmente, o ala começa a apresentar o potencial que justificou sua escolha na primeira rodada do Draft.
A trajetória até aqui, no entanto, não foi linear. Nas três primeiras temporadas, Johnson teve média de apenas 9,1 pontos e chegou a passar pela G League para ganhar ritmo. Hoje, enxerga o percurso como parte essencial da construção do jogador que se tornou.
“O certo é não apressar o processo”, refletiu. “Quando você confia no tempo e realmente trabalha, não só fala sobre isso, o progresso aparece. Primeiro em passos pequenos, depois nos números. E tudo começa a se encaixar”.
LeBron, mesmo em plena atividade pelo Los Angeles Lakers, acompanha de perto a evolução do pupilo e não economiza elogios nas redes sociais. Há algumas semanas, após o triplo-duplo de Johnson, registrou sua aprovação no X (antigo Twitter):
“Esse JJ é frio! Vi isso na última offseason. Ele trabalha”, escreveu o veterano.