Don Nelson protesta contra troca de Luka Dončić usando tênis do astro nas Finais da NBA

Nelson calçou os recém-lançados tênis da linha exclusiva de Luka Dončić, desenvolvidos pela Jordan Brand, em um gesto claro de protesto contra a troca do astro esloveno no início da temporada.

“Quero que todos saibam que estou usando os tênis do Luka. Esses são os novos da Nike, recém-lançados no mercado. Estou usando em protesto. Acho que a troca feita pelo Dallas foi um erro tremendo”, afirmou o veterano técnico aos jornalistas, sem poupar críticas à antiga equipe que comandou por oito temporadas.

A transação citada ocorreu em fevereiro e abalou o mundo da NBA: os Mavericks enviaram Dončić, Maxi Kleber e Markieff Morris ao Los Angeles Lakers, em troca de Anthony Davis, Max Christie e uma escolha de primeira rodada no Draft de 2029. A decisão gerou revolta entre torcedores texanos e especialistas, além de visivelmente afetar o próprio Dončić, que não escondeu a decepção com a saída.

Apesar do baque, os Mavericks tiveram um alento semanas depois ao vencerem a loteria do Draft, garantindo a primeira escolha geral de 2025, com a possibilidade de selecionar Cooper Flagg, jovem sensação da Universidade de Duke. Ainda assim, para Don Nelson, a perda de Dončić continua sendo irreparável.

Dono de uma carreira marcada por inovação e sucesso, Nelson treinou os Mavericks entre 1997 e 2005, além de deixar sua marca nos Golden State Warriors, onde foi responsável por moldar parte da cultura vencedora atual da franquia. Ele é um dos únicos dois treinadores da NBA a somar mais de 250 vitórias com três equipes diferentes e, até 2022, era o técnico com mais triunfos na história da liga,recorde depois superado por Gregg Popovich.

Ao receber o Prêmio Chuck Daly, Nelson fez questão de destacar a importância do reconhecimento:

“Entrar no Hall da Fama em 2012 foi um dos maiores momentos da minha vida. Mas estar aqui hoje, recebendo esse prêmio, é tão especial quanto”, declarou.

Mesmo aposentado desde 2010, Don Nelson mostra que segue atento, e vocal, quando se trata do futuro de seus ex-times e da integridade do jogo.