Técnico do Milwaukee Bucks, Doc Rivers surpreendeu ao colocar Joel Embiid no topo de sua lista de talentos na NBA. Antes do reencontro entre Bucks e Philadelphia 76ers, na terça-feira (27), o treinador afirmou que o pivô de 31 anos é o jogador mais talentoso que já comandou na liga, apesar da carreira marcada por problemas físicos.
Rivers e Embiid trabalharam juntos por três temporadas no 76ers (2020 a 2023). Mesmo exaltando a capacidade técnica do astro, o técnico lamentou não ter contado com o pivô em plenas condições nos playoffs. Segundo ele, a falta de saúde tem sido o principal obstáculo para que o Philadelphia alcance voos mais altos, mesmo com elencos fortes.
Dentro de quadra, Embiid respondeu com grande atuação na vitória dos Sixers por 139 a 122. Em apenas 29 minutos, anotou 29 pontos e nove rebotes, ficando perto de um duplo-duplo. Em boa fase em 2025/26, o camisa 21 tem médias de 25,2 pontos, 7,5 rebotes e 3,7 assistências, ajudando o time a ocupar a sexta posição do Leste.
Apesar do talento indiscutível, coroado com o MVP da NBA em 2023, Embiid atuou em apenas 58 jogos nas últimas duas temporadas, ficando fora de cerca de 65% das partidas. As declarações de Rivers chamaram atenção especialmente por ele hoje comandar Giannis Antetokounmpo no Bucks, que vive momento turbulento e aparece apenas na 12ª colocação da conferência.