O sérvio Novak Djokovic confirmou, nesta quinta-feira (9), sua vaga nas semifinais do Masters 1000 de Xangai ao derrotar o belga Zizou Bergs por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 7/5, em 1h52 de partida. O número 5 do mundo agora enfrentará o monegasco Valentin Vacherot, 204º do ranking, que surpreendeu ao eliminar o norueguês Holger Rune (10º). O duelo que vale um lugar na final será disputado neste sábado (11), em horário ainda indefinido.
Após dois jogos longos e desgastantes na competição, Djokovic entrou em quadra com o objetivo de resolver a partida rapidamente. Apostando em um tenis agressivo e preciso, o sérvio quebrou o saque do adversário logo no sexto game do primeiro set e abriu 4 a 2. O belga, no entanto, reagiu e teve três break points para devolver a quebra, mas o ex-número 1 salvou todos, exibindo garra e experiência.
Com um ace decisivo e aproveitando erros do oponente, Djokovic fechou o primeiro set em 6/3, demonstrando sinais de cansaço e usando toalhas umedecidas para aliviar o calor intenso da noite chinesa.
No segundo set, o ritmo caiu. Bergs passou a variar mais as jogadas, explorando as laterais da quadra e forçando o veterano de 37 anos a correr. O equilíbrio se manteve até o 4 a 4, quando Djokovic começou a ter dificuldades para devolver o saque adversário. Ainda assim, o sérvio manteve o foco e conquistou uma quebra crucial no 10º game, após dupla falta do belga.
Quando sacava para fechar o jogo, Djokovic vacilou e permitiu o empate em 5 a 5. A tensão aumentou, mas o sérvio reagiu com um ponto espetacular, salvando quatro smashs em um mesmo lance e arrancando aplausos da torcida. No game seguinte, precisou de dois match points para enfim confirmar a vitória, selada após um erro de Bergs na linha de fundo.
Com a vitória, Djokovic segue em busca de mais um título de Masters 1000 e tenta encerrar a temporada asiática reafirmando seu domínio técnico e mental nas quadras duras.