No aguardado confronto entre Stephen Curry e Ja Morant, melhor para o armador do Golden State Warriors. Na noite da última terça-feira (15), o Chase Center, em San Francisco, foi palco de um duelo intenso pelo play-in da Conferência Oeste da NBA. Com grande atuação de Curry, os Warriors superaram o Memphis Grizzlies por 121 a 116 e garantiram vaga nos playoffs, onde enfrentarão o Houston Rockets.
Curry anotou 37 pontos, sendo decisivo nos momentos finais da partida. No entanto, o destaque absoluto da noite foi Jimmy Butler, que liderou os donos da casa com 38 pontos, além de seis assistências e sete rebotes.
O jogo começou equilibrado, com os Warriors abrindo vantagem no primeiro quarto (31 a 25) e ampliando no segundo (36 a 30). O Grizzlies reagiu com força no terceiro período, vencendo por 36 a 27, mas a genialidade de Curry voltou a fazer diferença no último quarto, garantindo o triunfo da equipe da casa.
A vitória dá ao Golden State a chance de quebrar uma escrita histórica na liga. Desde a criação do play-in, na temporada 2020/2021, nenhum time que disputou essa fase inicial conseguiu conquistar o título da NBA. O mais próximo foi o Miami Heat, finalista em 2022/2023, mas derrotado pelo Denver Nuggets.
Já o Memphis Grizzlies ainda tem uma última chance de seguir vivo na competição. A equipe volta à quadra nesta sexta-feira (18), onde enfrentará o vencedor do confronto entre Sacramento Kings e Dallas Mavericks, que se enfrentam nesta quinta (17).