A rivalidade mineira ganha mais um capítulo decisivo nesta quarta-feira (27). Atlético-MG e Cruzeiro iniciam, às 19h30 (de Brasília), na Arena MRV, em Belo Horizonte, a disputa por uma vaga na semifinal da Copa do Brasil. O jogo de ida terá apenas torcedores alvinegros nas arquibancadas, enquanto o confronto de volta, no dia 11 de setembro, no Mineirão, contará com público exclusivamente celeste.
O Galo chega ao clássico vivendo um momento de altos e baixos. Campeão estadual e também classificado às quartas de final da Copa Sul-Americana, onde enfrentará o Bolívar, da Bolívia, o time de Leonardo Jardim ainda busca convencer no Campeonato Brasileiro, em que ocupa apenas a 12ª posição, com 24 pontos e dois jogos a menos.
Para o duelo desta noite, o treinador ganha reforços importantes: Júnior Alonso, Hulk, Dudu e Tomás Cuello voltam após suspensão, e a tendência é que o técnico mantenha a base da equipe que superou o Internacional recentemente.
No Cruzeiro, o cenário é de confiança. Apesar das eliminações precoces no Campeonato Mineiro e na Sul-Americana, a Raposa se reergueu na temporada e ocupa a terceira colocação do Brasileirão, com 41 pontos, alimentando o sonho do heptacampeonato da Copa do Brasil.
O técnico Cuca, porém, convive com problemas defensivos: um zagueiro titular segue em recuperação de lesão muscular na coxa, enquanto o lateral-direito Saravia, também com lesão muscular, não tem previsão de retorno.
O setor médico celeste ainda mantém fora de combate o lateral Fagner, com fratura na perna, e o zagueiro João Marcelo, em transição física após grave lesão no joelho. Já a grande novidade é o atacante Luis Sinisterra, recentemente regularizado no BID. Apesar de treinar com o elenco nos últimos dias, o colombiano ainda aprimora a forma física e deve ser preservado.
Com os dois clubes em momentos distintos, mas impulsionados pela rivalidade e pela força de seus elencos, a expectativa é de uma partida intensa e marcada pelo equilíbrio, em mais um capítulo da história do maior clássico de Minas Gerais.