O domingo de Gabriel Bortoleto no GP dos Estados Unidos de Fórmula 1 foi para esquecer. Após largar em 16º, o piloto da Sauber enfrentou uma corrida complicada no Circuito das Américas, adotou uma estratégia de duas paradas, mas não conseguiu sair do fundo do pelotão. No fim, cruzou a linha de chegada em 18º lugar, longe da zona de pontuação.
Logo após a prova, o brasileiro não escondeu a decepção com o resultado e classificou o desempenho como “bem chato”:
“Acho que perdemos algumas oportunidades. Durante o safety car virtual poderíamos ter feito algo um pouco diferente. Quando se larga no fundo, é muito difícil abrir caminho, especialmente quando se fica preso atrás de outros carros. É complicado ultrapassar aqui, há muitas curvas rápidas e, quando chega na reta, o pneu já está gasto”, avaliou.
Bortoleto iniciou a corrida com pneus macios, enquanto a maioria dos adversários partiu com médios. Ainda nas voltas iniciais, o safety car virtual foi acionado após um toque entre Carlos Sainz e Kimi Antonelli, mas a equipe suíça decidiu manter o brasileiro na pista. Ele só parou na volta 15, colocando pneus médios e chegando a ocupar a 11ª posição, porém logo foi ultrapassado por rivais com compostos mais novos.
Mais tarde, o estreante voltou aos boxes para um novo jogo de macios, mas não conseguiu reagir. Para piorar, se envolveu em um incidente com Alexander Albon, da Williams, logo na largada. O tailandês atingiu o pneu traseiro esquerdo do carro da Sauber, rodou e caiu para o fim do grid.
A direção de prova analisou o lance, mas decidiu não aplicar punições. Bortoleto, por sua vez, minimizou o episódio:
“Nós acabamos nos tocando. Eu não o vi, estava disputando posição com outro carro. Ele tocou no eixo traseiro e rodou. Mas tanto faz. A corrida foi bem chata”, resumiu.
Com o resultado, o brasileiro permanece com 18 pontos no campeonato e cai para o 19º lugar na classificação geral, superado por Oliver Bearman, da Haas, que terminou em nono.