A véspera do confronto entre Roma e Nice, pela Europa League, foi marcada por violência nas ruas da cidade francesa. Na noite de terça-feira (23), torcedores das duas equipes entraram em confronto no centro histórico, em meio à preparação para o duelo desta quarta (24), às 16h (de Brasília).
As primeiras confusões começaram na Praça Massena e rapidamente se espalharam pelo calçadão Cours Saleya. A polícia francesa mobilizou cerca de 200 agentes para conter os tumultos e anunciou a prisão de 102 torcedores da Roma. Segundo as autoridades, muitos deles estavam armados com barras de ferro, facas, martelos e outros objetos contundentes.
Testemunhas relataram que os grupos envolvidos eram formados, em sua maioria, por jovens vestidos de preto, que aproveitavam qualquer distração da polícia para lançar garrafas e copos contra os agentes. Ao todo, cerca de 1.700 torcedores italianos viajaram para Nice, alguns sem ingresso para a partida.
Este não é um episódio isolado envolvendo a torcida da Roma em competições europeias. Em março, durante o duelo das oitavas de final contra o Athletic Bilbao, no País Basco, também houve confrontos violentos. Na ocasião, 14 pessoas foram presas, uma ficou sob investigação e 18 ficaram feridas, incluindo policiais e seguranças.
Agora, a segurança para o jogo no Allianz Riviera foi reforçada, na tentativa de evitar novos episódios de violência durante e após a partida.