O armador Chris Paul está de volta ao Los Angeles Clippers, franquia que ajudou a transformar em uma potência durante sua primeira passagem entre 2011 e 2017. Aos 40 anos, o veterano acertou contrato para disputar a temporada 2025/26 da NBA, em um acordo avaliado em US$ 3,6 milhões (aproximadamente R$ 20 milhões). O anúncio foi feito pelo time californiano nesta terça-feira (22).
A assinatura do contrato marca o início da 21ª temporada de Chris Paul na principal liga de basquete do mundo, que pode ser também sua última como jogador profissional.
“Chris é um dos jogadores mais impactantes a vestir o uniforme dos Clippers, e é apropriado que ele retorne ao time para este capítulo de sua carreira. Ele vai reforçar nossa defesa e organização ofensiva com sua visão de jogo, liderança e precisão nos arremessos”, afirmou Lawrence Frank, presidente de operações de basquete da franquia.
Durante sua primeira passagem pelos Clippers, Paul formou o núcleo do time conhecido como “Lob City”, ao lado de Blake Griffin e DeAndre Jordan, levando o time a um novo patamar competitivo. Agora, ele retorna com o objetivo de contribuir com sua vasta experiência e inteligência tática, enquanto se aproxima do final de uma carreira histórica.
Na última temporada, atuando pelo San Antonio Spurs, Chris Paul alcançou um feito inédito: tornou-se o primeiro jogador da história da NBA a disputar todas as 82 partidas da temporada regular em sua 20ª temporada ou mais na liga, um marco impressionante de durabilidade e comprometimento.
Ao longo da carreira, CP3 acumulou uma série de conquistas: foi selecionado 12 vezes para o All-Star Game, sendo eleito o MVP da edição de 2013, além de conquistar duas medalhas de ouro olímpicas com a seleção dos Estados Unidos, nas edições de Pequim 2008 e Londres 2012.
Agora, de volta ao lugar onde protagonizou alguns dos melhores momentos de sua carreira, Chris Paul tem a chance de encerrar seu legado na NBA, onde deixou uma marca indelével, com a camisa dos Clippers.