Às vésperas da trade deadline da NBA, marcada para 5 de fevereiro, o Cleveland Cavaliers promoveu mudanças importantes no elenco. Segundo a ESPN, a franquia acertou a troca de De’Andre Hunter com o Sacramento Kings e recebeu em contrapartida os armadores Dennis Schroder e Keon Ellis.
Para viabilizar a negociação, os Kings também incluíram o pivô Dario Saric e duas escolhas de segunda rodada. O croata, no entanto, acabou envolvido em um ajuste salarial e foi repassado ao Chicago Bulls, que dispensou Jevon Carter para acomodar o elenco.
Em Cleveland, a troca representa reforço na armação e alívio financeiro: além de ganhar duas peças de rotação, os Cavs reduzem cerca de 50 milhões de dólares em salários e multas. Hunter, que alternava entre titularidade e banco, tinha média de 14 pontos e 4,2 rebotes e segue com contrato até a próxima temporada.
Já o Sacramento, último colocado do Oeste, aposta em Hunter como ativo para o futuro e ganha flexibilidade para possíveis novas movimentações no mercado.