O Benfica anunciou na sexta-feira (27) a suspensão e o cancelamento dos passes de temporada de cinco associados do clube, após a abertura de um inquérito para apurar atos racistas registrados no Estádio da Luz. O caso ocorreu na partida de ida dos playoffs das oitavas de final contra o Real Madrid.
Durante o jogo, torcedores foram flagrados fazendo gestos racistas na direção de Vinicius Júnior. O episódio ganhou ainda mais repercussão porque o atacante brasileiro já estava no centro de outra polêmica, ao acusar o argentino Gianluca Prestianni de racismo. Diante das imagens, a UEFA iniciou uma investigação.
Em comunicado oficial, o clube português classificou as atitudes como “incompatíveis com os valores e princípios que regem o Benfica” e informou que os envolvidos podem sofrer a punição máxima prevista nos estatutos: a expulsão do quadro de sócios.
“O Sport Lisboa e Benfica não tolera qualquer forma de discriminação ou racismo e continuará a agir com firmeza sempre que estejam em causa comportamentos que atentem contra os valores do clube, do desporto e da sociedade”, destacou a nota.
A situação provocou reação no cenário internacional. Personalidades do futebol criticaram publicamente o ocorrido. O ex-jogador Rio Ferdinand afirmou que as imagens são inaceitáveis, enquanto o goleiro Thibaut Courtois, do Real Madrid, classificou os gestos como “lamentáveis” e “deploráveis dentro de um estádio”.