O ex-lutador do UFC, Ben Askren, emocionou fãs e a comunidade do MMA ao aparecer pela primeira vez em público após enfrentar um dos momentos mais desafiadores de sua vida. Em um vídeo publicado nesta quarta-feira (9), ele detalhou a batalha recente contra uma grave pneumonia e uma infecção bacteriana que o levou a um transplante duplo de pulmão.
Askren, de 39 anos, revelou que ficou completamente inconsciente por mais de um mês e perdeu cerca de 22,6 quilos durante o processo. “Eu não me lembro de absolutamente nada entre os dias 28 de maio e 2 de julho. Nenhuma lembrança, nenhuma ideia do que aconteceu”, contou. O procedimento cirúrgico foi realizado no dia 1º de julho, após uma longa espera por um doador compatível.
Segundo o ex-lutador, durante o período crítico, seu coração chegou a parar quatro vezes. “É como se eu tivesse lido o roteiro de um filme. Eu literalmente morri quatro vezes. O monitor cardíaco parou por cerca de 20 segundos. Isso definitivamente não é ideal”, disse Askren com um misto de alívio e humor.
A aparência física também chamou atenção. Com 66 kg, ele afirma não pesar tão pouco desde os 15 anos de idade. “Perdi quase 50 libras em 45 dias. Uma batalha. Mas, felizmente, não me lembro da maior parte”, afirmou.
A esposa de Ben, Amy Askren, foi quem relatou a rapidez com que o quadro clínico evoluiu. Segundo ela, em maio o marido levava uma vida normal até ser surpreendido pela pneumonia e, posteriormente, pela infecção grave causada por estafilococos, que comprometeu os pulmões.
No vídeo, Askren também fez questão de agradecer o apoio da comunidade do wrestling e do MMA. “Foi como se eu tivesse tido meu próprio funeral. Ouvi tanto amor, tanto carinho… e ainda estou aqui para receber isso. Sou extremamente grato”, disse, emocionado.
Ele ainda citou o caso do lendário lutador Dave Schultz, morto há 30 anos, como comparação. “As pessoas só falam essas coisas depois que alguém morre. Eu tive a chance de ouvir em vida. E isso me motivou mais do que nunca a retribuir, ajudar e continuar presente”, completou.
Ben Askren encerrou a mensagem dizendo que pretende, no futuro, detalhar toda a experiência ao lado da esposa. Por enquanto, o foco está na recuperação e no fortalecimento físico.