Atlético-MG mira estreia na semifinal da Sul-Americana e busca primeira vitória no Equador

A 2.500 metros de altitude, o técnico argentino deve priorizar uma equipe mais “física”, poupando alguns titulares para lidar melhor com as condições do local. Entre os nomes que podem começar no banco está o atacante Hulk, artilheiro do Galo na temporada, com 16 gols marcados.

Além de buscar um resultado positivo no jogo de ida, o Atlético tenta quebrar um incômodo tabu: o clube ainda não venceu em solo equatoriano. Em cinco partidas disputadas no país, o retrospecto é de três derrotas e dois empates. O último encontro foi um 1 a 1 com o Emelec, pelas oitavas de final da Libertadores de 2022. Antes disso, o Alvinegro enfrentou o próprio Del Valle nas edições de 2016 e 2022 da Libertadores, com uma derrota por 3 a 2 e um empate por 1 a 1.

A véspera da partida também foi movimentada fora de campo. Hulk usou as redes sociais para reafirmar seu compromisso com o clube, após rumores sobre uma possível saída. Em nota oficial, o Atlético reforçou que o atacante tem contrato até o fim de 2026 e descartou qualquer negociação para rescisão.

Enquanto se prepara para o duelo continental, o Galo mantém um olho no Brasileirão. A vitória do Vitória sobre o Santos deixou o time mineiro apenas dois pontos acima da zona de rebaixamento, aumentando a pressão por resultados.

Para o confronto no Equador, o volante Fausto Vera é o único desfalque confirmado, o argentino cumpre suspensão. Em contrapartida, o meia Alexsander está recuperado de lesão no joelho e deve ficar à disposição no banco de reservas.

Agora, Sampaoli e seus comandados tentam equilibrar o foco entre a luta contra o Z4 no nacional e a chance de alcançar uma final inédita da Sul-Americana.