O Arsenal viveu uma noite especial nesta quarta-feira (29), ao vencer o Brighton por 2 a 0 pela Copa da Liga Inglesa. O destaque da partida foi o jovem Max Dowman, que, aos 15 anos e 302 dias, tornou-se o jogador mais jovem a iniciar uma partida como titular na história do clube.
Formado nas categorias de base dos Gunners, onde atua desde 2015, Dowman já havia estreado entre os profissionais nesta temporada, mas agora quebrou o recorde anterior de Jack Porter, que havia começado um jogo da mesma competição no ano passado, aos 16 anos e 72 dias.
E o garoto não se limitou a marcar presença. Durante o duelo, foi um dos principais nomes em campo: liderou as estatísticas de dribles, foi o jogador mais caçado em faltas e venceu mais duelos que qualquer outro atleta, ajudando o time londrino a alcançar sua oitava vitória consecutiva na temporada.
Após o apito final, o técnico Mikel Arteta fez questão de exaltar o talento e a maturidade do jovem meia-direita.
“Um pequeno sorriso, é isso que você vê nele. Tudo é natural. Ele joga com coragem e determinação, e hoje mostrou uma habilidade incrível, passando por jogadores de Premier League aos 15 anos. Isso é realmente algo especial”, elogiou o treinador espanhol.
Outro jovem da base, o atacante Andre Harriman-Annous, de 17 anos, também recebeu sua primeira oportunidade como titular, em um Arsenal bastante modificado,foram dez mudanças em relação à equipe que venceu o Crystal Palace por 1 a 0 no último domingo (26).
“Dar oportunidade a alguém e realizar um sonho é uma sensação única. Estou muito feliz que tudo tenha saído tão bem”, completou Arteta.
Líder da Premier League, o Arsenal volta a campo no sábado (1º), quando enfrenta o Burnley fora de casa, em busca de manter o embalo e seguir firme na briga pelos títulos da temporada.