Após dois anos de superação e recuperação de lesões, Antônio Cara de Sapato voltou a brilhar na PFL e conquistou o bicampeonato do peso-meio-pesado (93kg). O paraibano, ex-BBB e campeão em 2021, mostrou um jogo mais completo e estratégico ao derrotar o americano Sullivan Cauley na final do torneio, nesta quinta-feira (21), em Hollywood, Flórida, garantindo o cinturão e um prêmio de US$ 500 mil (aproximadamente R$ 2,73 milhões).
A vitória começou cedo, com Cara de Sapato conectando um direto de direita que derrubou Cauley. Apesar de não conseguir manter o adversário no chão, o brasileiro seguiu impondo ritmo, alternando socos e chutes. Cauley respondeu com um overhand, mas acabou sofrendo outra queda após uma pedalada do brasileiro. Ao final do primeiro round, o americano já tinha o rosto ensanguentado, mostrando o domínio de Cara de Sapato.
No segundo assalto, Cauley tentou reagir, mas uma interrupção do árbitro devido a uma cabeçada momentaneamente paralisou a luta. Com a retomada, o brasileiro retomou a pressão, conectando joelhadas voadoras e chutes, até derrubar Cauley e finalizar com um mata-leão, consolidando a vitória.
Após receber o cinturão, Cara de Sapato comentou sobre sua preparação e a estratégia utilizada na final:
“Você não pode ser unidimensional. Aqui é MMA, então você precisa misturar estilos, fazer o adversário acreditar em suas intenções, usar todas as ferramentas que tem. O jiu-jítsu é a minha casa. Quando vamos para o chão, me sinto muito confortável, e não à toa conseguimos mais uma finalização. Adoro um mata-leão, e fechar o ano assim, com o cinturão, é especial.”
Com a conquista, Antônio Cara de Sapato fecha o ano mostrando evolução, força mental e técnica, reafirmando seu lugar de destaque no cenário do MMA internacional.