O espanhol Carlos Alcaraz iniciou com o pé direito sua caminhada em busca do primeiro título do ATP Finals, torneio que encerra a temporada do tênis mundial. Cabeça de chave número 1, o jovem de 21 anos superou o australiano Alex de Minaur por 7-6(5) e 6-2, neste domingo (9), em Turim.
A estreia marcou um feito inédito para Alcaraz, que venceu pela primeira vez uma partida de abertura no torneio dos campeões. O duelo foi equilibrado no início: De Minaur chegou a reagir após estar perdendo por 4 a 1 e levou o primeiro set ao tiebreak, mas o espanhol manteve a calma e confirmou a vitória parcial.
No segundo set, os dois tenistas trocaram quebras de saque logo no começo, mas Alcaraz impôs seu ritmo e abriu vantagem novamente por 4 a 1, desta vez sem dar chances de reação ao adversário. Com golpes firmes e domínio nas trocas de fundo, o número um do mundo fechou o jogo em 1h46min.
O resultado representou um avanço importante em relação à edição anterior do torneio, quando Alcaraz venceu apenas uma das três partidas da fase de grupos. De Minaur, por sua vez, repetiu o desempenho do ano passado, quando também deixou o torneio sem vitórias.
Com o triunfo, o espanhol se mantém na briga direta para terminar o ano como líder do ranking mundial. Para garantir o posto, ele precisa chegar à final com pelo menos uma vitória na fase de grupos, ou vencer todas as partidas dessa etapa. O único que ainda ameaça sua posição é o italiano Jannik Sinner, que precisa defender o título e torcer por um tropeço do rival.