Carlos Alcaraz voltou a encantar o público em Nova York. Nesta terça-feira (2), o espanhol atropelou o tcheco Jiri Lehecka, cabeça de chave número 20, por 3 sets a 0, parciais de 6/4, 6/2 e 6/4, e garantiu vaga na semifinal do US Open. O triunfo manteve sua invencibilidade em sets no torneio e o deixou a duas vitórias de recuperar a liderança do ranking mundial, hoje em posse de Jannik Sinner.
“Quero jogar sólido, inteligente, mas também me divertir e entreter o público. Às vezes arrisco mais do que deveria, mas é assim que amo jogar”, disse Alcaraz após a partida no Arthur Ashe Stadium.
Na sessão noturna, Novak Djokovic superou o norte-americano Taylor Fritz em quatro sets: 6/3, 7/5, 3/6 e 6/4. O sérvio, que celebrou com uma dança pelo aniversário da filha, alcançou um feito histórico: aos 38 anos, tornou-se o jogador mais velho da Era Aberta a chegar às semifinais dos quatro Grand Slams em uma mesma temporada. Ele segue em busca do 25º título de Major, que o isolaria como maior vencedor da história.
O reencontro entre Alcaraz e Djokovic promete mais um capítulo marcante na rivalidade que tem dominado o tênis mundial. Apesar da diferença de 16 anos, o retrospecto é favorável ao sérvio, com cinco vitórias em oito confrontos. Djokovic venceu os dois últimos duelos, incluindo as quartas do Aberto da Austrália e a final dos Jogos Olímpicos de Paris. “Quero estar preparado para jogar cinco sets com Carlos.
Sei que preciso do meu melhor tênis e vou trabalhar com minha equipe para estar em plena forma”, afirmou.
No torneio feminino, Aryna Sabalenka avançou sem precisar entrar em quadra. A número 2 do mundo se beneficiou da desistência de Marketa Vondrousova, lesionada no joelho, e enfrentará a norte-americana Jessica Pegula, que derrotou Barbora Krejcikova por 6/3 e 6/3.
A ausência de Vondrousova foi sentida pelo público tcheco. “Nós a vimos chorando, fiquei muito triste por ela”, relatou a torcedora Helena Plavcova, de Connecticut.
Nas duplas femininas, Venus Williams e Leylah Fernandez foram eliminadas nas quartas de final pelas cabeças de chave número 1, Taylor Townsend e Katerina Siniakova, em sets diretos: 6/1 e 6/2.